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「卵」と「玉子」の違いと使い分け方は?漢字の由来を知っていますか?

あなたは、お料理をされますか?

さて、お料理をしようと思ってレシピを開いた時、「たまご」が「卵」と表記されていたと思ったら、別のところでは「玉子」と表記されてあったりして、戸惑ってしまったご経験はありませんか?

「卵」と「玉子」どういう違いがあるのでしょうか。

「卵」と「玉子」の違いと使い分け、そしてそれぞれの漢字の由来について調べた結果を、これからお伝えしていきます。

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「卵」の意味とは?

「卵」を辞書で調べてみました。

①鳥・虫・魚などの雌から産み出される、殻や膜に包まれた球形のもの。孵化 (ふか) すると子になる。卵 (らん) 。②(「玉子」とも書く)鶏の卵。鶏卵。

③まだ一人前にならない人。修業中の人。

④物事の起こりはじめ。未成熟なもの。

とありました。

「玉子」の意味は?

同じように「玉子」を辞書で調べてみました。

すると、前の項の「卵」と同じ結果が出ました。

「卵/玉子」という風に、同じものとして表記されるケースが多いようです。

別の辞書では、

①卵。特に鶏卵。
②球形の物の総称。

とありました。

「卵」と「玉子」の違いって何?

辞書で調べただけでは「卵」と「玉子」の違いが分かりづらいので、もう少し手を広げて調べてみました。

その結果が、以下になります。

卵:

①やがて孵化して成長する事を前提とした、生物の原型。

②調理前の生のたまご。

玉子:

①食用とされる事を目的とした鶏のたまご。

②加熱調理された後のたまご。

これなら、「卵」と「玉子」の違いが少し分かりやすくなったのではないでしょうか。

「卵」と「玉子」の使い分けは?

料理で使う「たまご」に特化して使い分けるなら、「卵」と「玉子」の前項でのそれぞれの解説の②が参考になるのではないかと思います。

「生卵」と言いますが、「生玉子」とは言いませんよね。

「たまごやき」の表記は、「卵焼き」と「玉子焼き」どちらも見かけますが、「玉子焼き」の数のほうが多いです。

加熱調理したものが「玉子」、していないものが「卵」なのです。

ただ、ここで注意点があります。

加熱調理される「たまご」には色々な生物の「卵」がありますが、「玉子」と表記されるのは、鶏のたまごのみなのです。

「タラの玉子」、「しゃけの玉子」とは言いません。「タラの卵」、「しゃけの卵」と言います。

ウズラは鶏と同じ鳥類ですが、こちらも「ウズラの玉子」とは言わず、「ウズラの卵」と言います。

料理での表記から離れますと、例えば「医者の卵」「学者の卵」などと言った呼び名がありますが、こちらも「医者の玉子」「学者の玉子」とは言いません。

「玉子」は加熱調理された鶏のたまごのみの表記なのだと覚えておけば、使い分けは難しくありませんよ。

「卵」と「玉子」の漢字の由来は?

最後に、「卵」と「玉子」の漢字の由来を、それぞれ調べてみました。

「卵」の漢字の由来は、象形文字です。ですから、起源は2000年位、とかなり昔になります。連なった丸い形のたまごを模した形のものです。

「玉子」の漢字の由来は、たまごの形が球状であるため、「玉」の「子」イコール「玉子」となりました。起源は室町時代ですが、広く使われるようになったのは江戸時代以降です。

「卵」のほうが古い言葉だったのですね。

まとめ

「卵」と「玉子」の違いと使い分け、そして漢字の由来について、ご理解いただけたでしょうか?

これでもう、料理レシピを見て「卵」と「玉子」の混在に戸惑う事はもうなくなるのではないかと思います。

「卵」と「玉子」、料理なら「調理前が卵、調理後は玉子」という風に、すっきりと覚えておきましょう。