あなたは、お酒を飲める年代ですか？
お酒を飲むようになると、アルコールって言葉に、前より敏感になりますよね。
それと同じく、エタノールという言葉も聞くようになって、エタノールとアルコールってどう違うのか？
なんて疑問も、生まれてきた頃ではないでしょうか。
今回の記事では、そのエタノールとアルコールの違いについて、色々調べた結果を解説していきますので、よろしければお付き合いください。
エタノールとは？
エタノールは、エチルアルコールの別称です。
辞書で調べてみました。
糖類のアルコール発酵によって生成する無色で芳香性のある液体。揮発性が強く燃えやすい。酒類の主成分。日本酒で15～16パーセント、ぶどう酒で7～14パーセント、ビールで3～4パーセント、ウイスキーなどの蒸留酒で35～55パーセント含まれる。また、不凍剤・医薬品などに使用。分子式C2H6O 示性式CH3CH2OH アルコール。酒精。
とあります。
日本語では酒精とも呼ぶのですね。
アルコールとは？
アルコールも、同じく辞書で調べてみました。
1 、炭化水素の水素原子を水酸基で置換した形の化合物の総称。エステル・油脂や蝋 (ろう) として自然界に多く存在し、また糖の発酵によって生じ、合成もされる。メチルアルコール・エチルアルコールなど。特に、エチルアルコールをさす。
2、アルコール飲料。酒類。
アルコールの分類の1つがエタノールだったのですね。
アルコールには他にも、上にあるメチルアルコール（メタノール）・グリセリン・イソプロピルアルコール・エチレングリコールなどがあります。
エタノールとアルコールの違いとは？
辞書で調べてみた結果、エタノールというのはアルコールの一種である事がわかりました。
一般にアルコール飲料とされているものに含まれているのは、エタノールです。
つまりエタノールは基本飲食可能なアルコールなのですが、メチルアルコールのように、一定の量を飲むと死んでしまうし、少量飲んでも身体に害のあるという、とても毒素の強いアルコールもあります。
なので、エタノールはアルコールですが、アルコールはエタノールとは限らない、つまり同一視する事は危険なのです。
エタノールとアルコールの注意点
飲用のアルコールであるエタノールでも、消毒用や工場での作業用などに使う用途で精製されたものは、飲用できません。
手や指の消毒用に精製されたエタノールは、少量なら口にしても問題ありませんが、飲用としてゴクゴク飲むと、気管支や胃腸を壊す結果となるので、飲用しないようにしましょう。
また、消毒用エタノールを買う時、種類によって値段がずいぶん違って、驚かれる事があるかも知れません。
それは、その消毒用エタノールに、酒税がかかっているかかかっていないかによります。
そのエタノールが飲用も可能である場合は酒税がかかるのです。
エタノールには、発酵エタノールと合成エタノールがあります。
発酵エタノールは、でんぷん質と糖質で作られているため、飲用が可能です。
合成エタノールは、石油からとれるエチレンが原料です。こちらは飲用できません。
お酒が飲めるようになると、つい色々なアルコールを試してみたくなるのは分かります。
ですが、前の項に書いた、完全な毒物であるメチルアルコールは勿論、飲用可能とされているエタノールでも、飲んで良いものと悪いものがあります。
というか、基本的に、飲用として提供されているエタノール以外は飲まないようにしてください。
化学の実験の授業などでエタノールを発見しても、決して飲んではいけませんよ。
まとめ
エタノールとアルコールについて、その違いについて、解説しましたが、違いと注意点についてはご理解いただけたでしょうか。
特に、飲用とされているエタノールとアルコール以外のアルコールは口にしない、という事だけは、お酒を飲める年齢になっても、絶対に守るよう心がけて下さいね。
